Rise

Rise – Public Image LTD, Album, 1986

John Lydon sarà sempre ricordato per essere il Johnny Rotten dei Sex Pistols, ma in realtà ha passato molto più tempo e inciso molte più canzoni con il suo gruppo successivo, i PIL. Il quinto album dei PIL ha un nome molto generico: Album. Se nel 1986 avessimo acquistato l'ultimo lavoro dei PIL su cassetta avremmo comprato "Album: cassette". Se invece fossimo stati all'avanguardia e avessimo preferito comprare l'innovativo Cd, avremmo preso "Album: CD". Esistono anche un Album:12'' e un Album: Video. Insomma, l'album prende il nome dal supporto su cui è registrato. 

John Lydon, meglio noto come Johnny Rotten

Per rendere l'esperienza dell'acquisto ancora più impersonale e generica, la grafica della copertina è la più piatta e anonima possibile, come potrebbe essere un qualsiasi prodotto non di marca acquistato in un supermercato economico.

La seconda canzone di Album, Rise, uscì come singolo. In origine la canzone doveva chiamarsi South Africa Song (canzone del sud Africa), comunque andando in un negozio di dischi avreste comprato semplicemente "single" in una confezione anonima come quella di Album.

Nel 1986 in sud Africa vigeva ancora l'Apartheid, neri e bianchi dovevano vivere in maniera separata e chi non sottostava a questa regola rischiava molto. Rise parla di quel mondo, di coloro che sono finiti in carcere per aver cercato la parità dei diritti e degli orrorri perpetrati in nome della razza superiore.

TESTO ORIGINALE:

Rise

I could be wrong, I could be right
could be wrong

I could be wrong, I could be right
I could be black, I could be white
I could be right, I could be wrong
I could be white, I could be black
Your time has come, your second skin
The cost so high the gain so low
Walk through the valley
The written word is a lie

May the road rise with you
May the road rise with you
May the road rise with you
May the road rise with you

Could be wrong, I could be right
Could be wrong, I could be right

I could be wrong, I could be right
I could be black, I could be white
I could be right, I could be wrong
I could be black, I could be white
They put a hot wire to my head
cos of the thing I did and said
And made these feelings go away
Model citizen in every way

May the road rise with you
May the road rise with you
May the road rise with you
May the road rise with you

Anger is an energy
Anger is an energy
Anger is an energy
Anger is an energy

May the road rise with you
May the road rise with you
May the road rise with you
May the road rise with you

Anger is an energy
Anger is an energy
Anger is an energy
Anger is an energy

Could be wrong, I could be right
Could be wrong, I could be right
I could be wrong, I could be right
I could be black, I could be white
I could be right, I could be wrong
I could be black, I could be white
Your time has come your second skin
The cost so high the gain so low
Walk through the valley
The written word is a lie

May the road rise with you
May the road rise with you
May the road rise with you
May the road rise with you

Could be wrong, I could be right
Could be wrong
They put a hot wire to my head
Cos of the things I did and said
They made these feelings go away
A model citizen in every way
Your time has come your second skin
The cost so high the gain so low

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TESTO ORIGINALE:

Crescere

Potrei sbagliarmi, potrei essere nel giusto
potrei sbagliarmi

Potrei sbagliarmi, potrei essere nel giusto
Potrei essere nero, potrei essere bianco
Potrei essere nel giusto, potrei sbagliarmi
Potrei essere bianco, potrei essere nero
E' giunto il tuo momento, la tua seconda pelle
Il costo è così alto il guadagno così basso
Cammina attraverso la valle
La parola scritta è una menzogna

Possa la strada crescere con te
Possa la strada crescere con te
Possa la strada crescere con te
Possa la strada crescere con te

Potrei sbagliarmi, potrei essere nel giusto
Potrei sbagliarmi, potrei essere nel giusto

Potrei sbagliarmi, potrei essere nel giusto
Potrei essere nero, potrei essere bianco
Potrei essere nel giusto, potrei sbagliarmi
Potrei essere nero, potrei essere bianco
Hanno messo un filo caldo sulla mia testa
Per le cose che ho fatto e che ho detto
E hanno fatto andare via questi sentimenti
Cittadino modello in ogni modo

Possa la strada crescere con te
Possa la strada crescere con te
Possa la strada crescere con te
Possa la strada crescere con te

La rabbia è un'energia
La rabbia è un'energia
La rabbia è un'energia
La rabbia è un'energia

Possa la strada crescere con te
Possa la strada crescere con te
Possa la strada crescere con te
Possa la strada crescere con te

La rabbia è un'energia
La rabbia è un'energia
La rabbia è un'energia
La rabbia è un'energia

Potrei sbagliarmi, potrei essere nel giusto
Potrei sbagliarmi, potrei essere nel giusto
Potrei sbagliarmi, potrei essere nel giusto
Potrei essere nero, potrei essere bianco
Potrei essere nel giusto, potrei sbagliarmi
Potrei essere nero, potrei essere bianco
E' giunto il tuo momento la tua seconda pelle
Il costo è così alto il guadagno così basso
Cammina attraverso la valle
La parola scritta è una menzogna

Possa la strada crescere con te
Possa la strada crescere con te
Possa la strada crescere con te
Possa la strada crescere con te

Potrei sbagliarmi, potrei essere nel giusto
Potrei sbagliarmi
Hanno messo un filo caldo sulla mia testa
Per le cose che ho fatto e che ho detto
E hanno fatto andare via questi sentimenti
Cittadino modello in ogni modo
E' giunto il tuo momento, la tua seconda pelle
Il costo è così alto il guadagno così basso

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Alla fine degli anni '80 in Sud Africa la segregazione razziale non solo era presente, ma voluta e trasformata in forma di governo. Neri e bianchi non dovevano mescolarsi, dovevano rimanere divisi in ogni cosa. Per chi non avesse presente che cosa era l'Apartheid, immaginate uno stato dove ogni cosa è doppia. Esistevano autobus per i bianchi, e autobus più vecchi e senza posti a sedere per i neri. Esistevano negozi per bianchi forniti di ogni prodotto, e negozi per neri dove si trovava poca merce di bassa qualità. Bar per bianchi comodi ed eleganti, e bettole per neri. Dove non era possibile dividere completamente bianchi e neri, come in alcuni posti di lavoro, esistevano ben 4 bagni: 2 per uomini e donne bianchi, e 2 più piccoli e senza WC ma solo una buca per uomini e donne nere. In televisione venivano trasmessi spot commerciali doppi dello stesso prodotto, uno rivolto ai bianchi e uno rivolto ai neri. Questo mondo doppio può far sorridere per la sua palese stupidità, ma il sorriso muore velocemente se pensiamo alle atrocità commesse in nome della divisione. Per farla breve, come spesso succede nel mondo, per mantenere un governo delirante e stupido si ricorre a mezzi barbari: carcere, tortura e omicidio.

In quegli anni il cantante dei PIL ebbe modo di leggere un manuale che descriveva le tecniche di tortura utilizzate in sud Africa sui dissidenti, una lettura tutt'altro che piacevole che lo portò a scrivere la canzone Rise. Come accennato la canzone doveva chiamarsi "canzone del sud Africa", ma poi Lydon scelse di chiamarla "Rise" citando le parole di alcuni dei sopravvissuti agli interrogatori sud africani. In un intervista del 2013 Lydon ha dichiarato che Rise era fortemente ispirata a Nelson Mandela.

Passando al testo, il ripetuto "I could be wrong, I could be right" è ironico, è ovvio che l'apartheid è sbagliata e che almeno in questo caso il caro vecchio Johnny Rotten è nel giusto al 100%.

"I could be white, I could be black" significa che non fa alcuna differenza se si è bianchi o se si è neri. "Your time has come, your second skin" probabilmente è la frase detta dal carnefice alla povera vittima. "The cost so high the gain so low", è chiaramente riferito all'inutile spreco causato dalla segregazione razziale. Spreco di risorse, spreco di materiale e soprattutto spreco di vite umane. "Walk through the valley, The written word is a lie" è una frase che va intesa in maniera generica. Nelle intenzioni dei PIL oltre che denunciare l'Apartheid sud africana, c'era anche l'idea di fare un parallelo con la segregazione che si può vivere anche nel nostro mondo. Il "camminare per la valle" ha un sentore molto biblico, "la parola scritta è una bugia" si riferisce alle convenzioni che ci vengono imposte che siano giuste o meno.

"May the road rise with you" è una frase tratta da un'antica preghiera irlandese, un augurio di buona sorte.

"They put a hot wire to my head, cos of the thing I did and said", qui siamo arrivati alla parte della repressione e della tortura ai danni di chi cerca libertà e parità dei diritti.

"And made these feelings go away, Model citizen in every way", attraverso la tortura si cerca di annullare la personalità di una persona, cancellare la sua individualità e renderlo un "cittadino modello". Questa strofa va rapportata anche al nostro mondo dove, seppure non si viene torturati fisicamente, si cerca di forzare la personalità in modo che tutti pensino ed agiscano allo stesso modo considerato corretto (oppure vantaggioso, specie per chi si occupa di affari).

"Anger is an energy" è una frase che ci ricorda le origini punk di Jhon Lydon, la rabbia è una potente energia che se ben incanalata può essere usata per cambiare le cose.

Otto anni dopo l'uscita di questa canzone, nel 1994, finalmente l'apartheid viene abolita ed il sud africa comincia una nuova era sotto la presidenza di Nelson Mandela. Da allora sono passati molti anni, ma continuare ad ascoltare canzoni come questa può aiutarci a non dimenticare.