Babe i'm on fire

Babe i'm on fire – Nick Cave & Bad seeds, Nocturama, 2003

Per riprenderci dalla triste canzone di ieri, oggi affrontiamo i 15 minuti di rock'n'roll sparato e rumoroso di "Babe i'm on fire" di Nick Cave & Bad Seeds.

"Babe i'm on fire" è contenuta nell'album Nocturama del 2003, per alcuni è in assoluto la peggior canzone mai fatta dal vecchio Nick ma io non la penso così. La canzone è ironica e orecchiabile, il fatto che duri ben 15 minuti la rende una sorta di lavaggio del cervello. 

Mick Harvey imita il presidente degli Stati Uniti

"Babe i'm on fire" può essere considerata una cura omeopatica per il cattivo umore, se siete giù di morale o tristi per qualche motivo, mettetevi a guardare il videoclip della canzone a massimo volume. E' impossibile non rimanere conquistati dal ritmo e dalla vista di Nick Cave ed i componenti dei Bad Seeds, che per 15 minuti giocano a prendere in giro tutto e tutti, compresi loro stessi. L'uso della ripetizione di musica e testo la rende un mantra, un mantra ballabile. Questo la rende oltre che funzionale come cura per la depressione, anche una perfetta canzone da festa.

TESTO ORIGINALE:

Babe i'm on fire

Father says it, mother says it
Sister says it, brother says it
Uncle says it, Auntie says it
Everyone at the party says
Babe, I'm on fire
Babe, I'm on fire

The horse says it, the pig says it
The judge in his wig says it
The fox and the rabbit
And the nun in her habit says
Babe, I'm on fire
Babe, I'm on fire

My mate Bill Gates says it
The President of the United States says it
The slacker and the worker
The girl in her burqa says
Babe, I'm on fire
Babe, I'm on fire

The general with his tank says it
The man at the bank says it
The soldier with his rocket
And the mouse in my pocket says
Babe, I'm on fire
Babe, I'm on fire

The drug-addled wreck
With a needle in his neck says it
The drunk says it, punk says it
The brave Buddhist monk says
Babe, I'm on fire
Babe, I'm on fire

Hit me up, baby, and knock me down
Drop what you're doing and come around
We can hold hands till the sun goes down
Cause I know
That you
And I
Can be
Together
Cause I love you.

The blind referee says it
The unlucky amputee says it
The giant killer bee
Landing on my knee says
Babe, I'm on fire
Babe, I'm on fire

The cop with his breathalyser
The paddy with his fertiliser
The man in the basement
That's getting a taste for it says
Babe, I'm on fire
Babe, I'm on fire

The fucked-up Rastafarian says it
The dribbling libertarian says it
The sweet little Goth
With the ears of cloth says
Babe, I'm on fire
Babe' I'm on fire

The cross-over country singer says it
The hump-backed bell ringer says it
The swinger, the flinger
The outraged right-winger says
Babe, I'm on fire
Babe, I'm on fire

The man going hiking says it
The misunderstood Viking says it
The man at the rodeo
And the lonely old Eskimo says
Babe, I'm on fire
Babe, I'm on fire

Hit me up, baby, and knock me down
Drop what you're doing and come around
We can hold hands till the sun goes down
Cause I know
That you
And I
Can be
Together
Cause I love you.

The mild little Christian says it
The wild Sonny Liston says it
The pimp and the gimp
And the guy with the limp says
Babe, I'm on fire
Babe, I'm on fire

The blind piano tuner says it
The Las Vegas crooner says it
The hooligan mooner
Holding a schooner says
Babe, I'm on fire
Babe, I'm on fire

The Chinese contortionist says it
The backyard abortionist says it
The poor Pakistani
With his lamb Bhirriani says
Babe, I'm on fire
Babe, I'm on fire

The hopeless defendant says it
The toilet attendant says it
The pornographer, the stenographer
The fashion photographer says
Babe, I'm on fire
Babe, I'm on fire

The college professor says it
The vicious cross-dresser says it
Grandma and Grandpa
In the back of the car says
Babe, I'm on fire
Babe, I'm on fire

Hit me up, baby, and knock me down
Drop what you're doing and come around
We can hold hands till the sun goes down
Cause I know
That you
And I
Can be
Together
Cause I love you.

The hack at the doorstep says it
The midwife with her forceps says it
The demented young lady
Who is roasting her baby
On the fire
Babe, I'm on fire

The athlete with his hernia says it
Picasso with his Guernica says it
My wife with her furniture
Everybody!
Babe, I'm on fire
Babe, I'm on fire

The laughing hyena says it
The homesick polish cleaner says it
The man from the Klan
With a torch in his hand says
Babe, I'm on fire
Babe, I'm on fire

The Chinese herbologist says it
The Christian apologist says it
The dog and the frog
Sitting on a log says
Babe, I'm on fire
Babe, I'm on fire

The foxhunting toff says it
The horrible moth says it
The doomed homosexual
With the persistent cough says
Babe, I'm on fire
Babe, I'm on fire

Hit me up, baby, and knock me down
Drop what you're doing and come around
We can hold hands till the sun goes down
Cause I know
That you
And I
Can be
Together
Cause I love you.

The Papist with his soul says it
The rapist on a roll says it
Jack says it, Jill says it
As they roll down the hill
Babe, I'm on fire
Babe, I'm on fire

The clever circus flea says it
The sailor on the sea says it
The man from the Daily Mail
With his dead refugee says
Babe, I'm on fire
Babe, I'm on fire

The hymen-busting Zulu says it
The proud kangaroo says it
The koala, the echidna
And the platypus too says
Babe, I'm on fire
Babe, I'm on fire

The disgraced country vicar says it
The crazed guitar picker says it
The beatnik, the peacenik
The apparachick says
Babe, I'm on fire
Babe, I'm on fire

The deranged midnight stalker says it
Garcia Lorca says it
The hit man, Walt Whitman
And the haliototic talker says
Babe, I'm on fire
Babe, I'm on fire

Hit me up, baby, and knock me down
Drop what you're doing and come around
We can hold hands till the sun goes down
Cause I know
That you
And I
Can be
Together
Cause I love you.

The wine taster with his nose says it
The fireman with his hose says it
The pedestrian, the equestrian
The tap-dancer with his toes says
Babe, I'm on fire
Babe, I'm on fire

The beast in the beauty pageant
The pimply real estate agent
The beach-comber, the roamer
The girl in a coma says
Babe, I'm on fire
Babe, I'm on fire

The old rock'n'roller
With his two-seater stroller
And the fan in the van
With the abominable plan says
Babe, I'm on fire
Babe, I'm on fire

The menstruating Jewess says it
The nervous stewardess says it
The hijacker, the backpacker
The cunning safecracker says
Babe, I'm on fire
Babe, I'm on fire

The sports commentator says it
The old alligator says it
The tennis pro with his racquet
The loon in the straight jacket
Babe, I'm on fire
Babe, I'm on fire

Hit me up, baby, and knock me down
Drop what you're doing and come around
We can hold hands till the sun goes down
Cause I know
That you
And I
Can be
Together
Cause I love you.

The butcher with his cleaver says it
The mad basket weaver says it
The jaded boxing writer
And the glass-jawed fighter says
Babe, I'm on fire
Babe, I'm on fire

The old town cryer says it
The inveterate liar says it
The pilchard, the bream
And the trout in the stream
Babe, I'm on fire
Babe, I'm on fire

The war correspondent says it
The enthused and the despondent says it
The electrician, the mortician
And the man going fishin' says
Babe, I'm on fire
Babe, I'm on fire

The cattleman from Down Under says it
The patriot with his plunder says it
Watching a boat of full of refugees
Sinking into the sea
Babe, I'm on fire
Babe, I'm on fire

The silicone junky says it
The corporate flunky says it
The Italian designer
With his rickshaw in China says
Babe, I'm on fire
Babe, I'm on fire

Hit me up, baby, and knock me down
Drop what you're doing and come around
We can hold hands till the sun goes down
Cause I know
That you
And I
Can be
Together
Cause I love you.

The trucker with his juggernaut says it
The lost astronaut says it
The share cropper, the bent copper
The compulsive shopper says
Babe, I'm on fire
Babe, I'm on fire

The Viennese vampire says it
The cowboy round his campfire says it
The game show panellist
The Jungian analyst says
Babe, I'm on fire
Babe, I'm on fire

Warren says it, Blixa says it
The lighting guy and mixer says it
Mick says it, Marty says it
Everyone at the party says
Babe, I'm on fire
Babe, I'm on Fire

Hit me up, baby, and knock me down
Drop what you're doing and come around
We can hold hands till the sun goes down
Cause I know
That you
And I
Can be
Together
Cause I love you.

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TESTO TRADOTTO:

Piccola sono in fiamme

Il padre dice , la madre dice che
La sorella dice , il fratello dice che
Lo zio dice , la zia dice
Tutti alla festa dicono:
Baby, io sono in fiamme
Baby, io sono in fiamme

Il cavallo lo dice , il maiale dice
Il giudice con la sua parrucca dice
La volpe e il coniglio
E la suora nella suo abito , dice
Baby, io sono in fiamme
Baby, io sono in fiamme

Il mio compagno Bill Gates dice
Il presidente degli Stati Uniti lo dice
Il fannullone e il lavoratore
La ragazza nel suo burqa dice
Baby, io sono in fiamme
Baby, io sono in fiamme

Il generale con il suo carro armato dice
L'uomo presso la banca dice
Il soldato con il suo razzo
E il topo in tasca , dice
Baby, io sono in fiamme
Baby, io sono in fiamme

Il relitto drogato
Con un ago nel collo dice
L'ubriaco dice, il punk dice
Il coraggioso monaco buddista dice:
Baby, io sono in fiamme
Baby, io sono in fiamme
Chiamami, baby , e spingimi giù
Lascia quello che stai facendo e vieni da queste parti
Possiamo tenerci le mani finché il sole va giù
Perché So
Che tu
ed io
possiamo stare
insieme
Perché io amo.

L'arbitro cieco dice
L' amputato sfortunato dice
L' ape killer gigante
Che sta atterrando sul mio ginocchio dice
Baby, io sono in fiamme
Baby, io sono in fiamme

Il poliziotto con il suo etilometro
L' irlandese con il suo concime
L'uomo nel seminterrato
Che ci sta prendendo gusto
Baby, io sono in fiamme
Baby, io sono in fiamme

Il rastafariano incasinato dice
Il libero che palleggia dice
Ia piccola dolce Goth
Che non ti ascolta dice
Baby, io sono in fiamme
Baby ' io sono in fiamme

Il cantante country dice
Il campanaro gobbo dice
Lo scambista , chi scalcia
L' indignato di destra dice
Baby, io sono in fiamme
Baby, io sono in fiamme

L' escursionista dice
Il vichingo incompreso dice
L'uomo al rodeo
Ed il vecchio eschimese solitario dice
Baby, io sono in fiamme
Baby, io sono in fiamme

Chiamami, baby , e spingimi giù
Lascia quello che stai facendo e vieni da queste parti
Possiamo tenerci le mani finché il sole va giù
Perché So
Che tu
ed io
possiamo stare
insieme
Perché io amo.

Il mite piccolo cristiano dice
Il selvaggio Sonny Liston dice
Il magnaccio e lo stupido
E il ragazzo zoppo dice
Baby, io sono in fiamme
Baby, io sono in fiamme

L' accordatore di pianoforti cieco dice
Il cantante di Las Vegas dice che
L' hooligan che mostra il sedere
Che tiene una pinta dice
Baby, io sono in fiamme
Baby, io sono in fiamme

La contorsionista cinese dice
L' abortista clandestino dice
Il povero pakistano
Con il suo agnello Bhirriani dice
Baby, io sono in fiamme
Baby, io sono in fiamme

Il difensore senza speranza dice
L'addetto toilette dice
Il pornografo , lo stenografo
Il fotografo di moda dice
Baby, io sono in fiamme
Baby, io sono in fiamme

Il professore universitario dice
Il vizioso travestito dice
Nonna e il nonno
Nella parte posteriore della vettura dice
Baby, io sono in fiamme
Baby, io sono in fiamme

Chiamami, baby , e spingimi giù
Lascia quello che stai facendo e vieni da queste parti
Possiamo tenerci le mani finché il sole va giù
Perché So
Che tu
ed io
possiamo stare
insieme
Perché io amo.

Lo scribacchino alla porta dice
La levatrice con le pinze dice
La giovane signora demente
Chi sta arrostendo il suo bambino
Sul fuoco
Baby, io sono in fiamme

L'atleta con la sua ernia dice
Picasso con la sua Guernica dice
Mia moglie con i suoi mobili
Tutti !
Baby, io sono in fiamme
Baby, io sono in fiamme

La iena ridens dice
La nostalgica donna delle pulizie polacca dice
L'uomo del Ku Klux Klan
Con una torcia in mano , dice
Baby, io sono in fiamme
Baby, io sono in fiamme

L'erborista cinese dice
L' apologeta cristiano dice
Il cane e la rana
Seduto su un tronco dice
Baby, io sono in fiamme
Baby, io sono in fiamme

L' inglese aristocratico che caccia la volpe dice
La falena orribile dice
L'omosessuale spacciato
Con la tosse persistente dice
Baby, io sono in fiamme
Baby, io sono in fiamme

Chiamami, baby , e spingimi giù
Lascia quello che stai facendo e vieni da queste parti
Possiamo tenerci le mani finché il sole va giù
Perché So
Che tu
ed io
possiamo stare
insieme
Perché io amo.

Il papista con la sua anima lo dice
Lo stupratore in azione dice
Jack dice,, Jill dice
Mentre rotolano giù per la collina
Baby, io sono in fiamme
Baby, io sono in fiamme

La pulce intelligente del circo dice
Il marinaio sul mare dice
L'uomo dal Daily Mail
Con il suo rifugiato morto, dice
Baby, io sono in fiamme
Baby, io sono in fiamme

Io Zulu spacca-imeni dice
Il fiero canguro dice
Il koala , l'echidna
E anche l'ornitorinco dice
Baby, io sono in fiamme
Baby, io sono in fiamme

Il vicario di paese caduto in disgrazia dice
Il pazzo pizzicatore di chitarra dice
Il beatnik , il pacifista
Il rivoluzionario dice
Baby, io sono in fiamme
Baby, io sono in fiamme

Lo squilibrato stalker di mezzanotte dice
Garcia Lorca dice
L'assassino, Walt Whitman
E l'oratore con l'alitosi dice
Baby, io sono in fiamme
Baby, io sono in fiamme

Chiamami, baby , e spingimi giù
Lascia quello che stai facendo e vieni da queste parti
Possiamo tenerci le mani finché il sole va giù
Perché So
Che tu
ed io
possiamo stare
insieme
Perché io amo.

Il degustatore di vini con il suo naso dice
Il vigile del fuoco con il suo tubo dice
Il pedone , l' equestre
Il ballerino di tip tap con le dita dei piedi , dice
Baby, io sono in fiamme
Baby, io sono in fiamme

La bestia al concorso di bellezza
L'agente immobiliare brufoloso
Quello che cerca sulla spiaggia, il vagabondo
La ragazza in un coma dice
Baby, io sono in fiamme
Baby, io sono in fiamme

Il vecchio rocker
Con il suo passeggino a due posti
Ed il fan nel furgone
Con il piano abominevole dice
Baby, io sono in fiamme
Baby, io sono in fiamme

L' ebrea mestruata dice
L' hostess nervosa dice
Il dirottatore , quello con lo zaino in spalla
L'astuto scassinatore dice
Baby, io sono in fiamme
Baby, io sono in fiamme

Il commentatore sportivo dice
Il vecchio coccodrillo dice
Il tennista con la racchetta
Il matto nella camicia di forza
Baby, io sono in fiamme
Baby, io sono in fiamme

Chiamami, baby , e spingimi giù
Lascia quello che stai facendo e vieni da queste parti
Possiamo tenerci le mani finché il sole va giù
Perché So
Che tu
ed io
possiamo stare
insieme
Perché io amo.

Il macellaio con la sua mannaia dice
Il matto che intreccia cestini dice
L'asfittico scrittore boxe
Ed il combattente con la mascella di vetro dice
Baby, io sono in fiamme
Baby, io sono in fiamme

Lo strillone cittadino
Il bugiardo incallito dice
La sardine , l' orata
E la trota nel torrente
Baby, io sono in fiamme
Baby, io sono in fiamme

Il corrispondente di guerra dice
L' entusiasta e lo scoraggiato dicono
L'elettricista , l' impresario di pompe funebri
E l' uomo che va a pescare dice
Baby, io sono in fiamme
Baby, io sono in fiamme

L'allevatore dall' Australia dice
Il patriota con il suo bottino dice
Guardando una barca piena di profughi
Affondamento in mare
Baby, io sono in fiamme
Baby, io sono in fiamme

La vecchia siliconata dice
Il tirapiedi aziendale dice
Il designer italiano
Con il suo risciò in Cina dice
Baby, io sono in fiamme
Baby, io sono in fiamme

Chiamami, baby , e spingimi giù
Lascia quello che stai facendo e vieni da queste parti
Possiamo tenerci le mani finché il sole va giù
Perché So
Che tu
ed io
possiamo stare
insieme
Perché io amo.

Il camionista con il suo colosso dice
L'astronauta disperso dice
Il contadino , il poliziotto corrotto
Il consumatore compulsivo dice
Baby, io sono in fiamme
Baby, io sono in fiamme

Il vampiro viennese dice
Il cowboy intorno al falò dice
Il concorrente dello show dice
L'analista junghiano dice
Baby, io sono in fiamme
Baby, io sono in fiamme

Warren dice , Blixa dice
Il ragazzo delle luci e del mixer dice
Mick dice , Marty dice
Tutti alla festa dicono
Babe, io sono in fiamme
Babe, io sono in fiamme

Chiamami, baby , e spingimi giù
Lascia quello che stai facendo e vieni da queste parti
Possiamo tenerci le mani finché il sole va giù
Perché So
Che tu
ed io
possiamo stare
insieme
Perché io amo

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Il significato del testo è comprensibile dalla prima delle oltre quaranta strofe: Tutti dicono "Baby, hey sono eccitato!". "I'm on fire" significa anche essere "sulla cresta dell'onda" e "inarrestabili". Quello cha vuol far passare questa canzone è che anche chi ascolta è "On fire" e se non bastano 15 minuti di rock per incendiarvi (in senso metaforico) non so cos'altro potrebbe farlo.

Tradurre questa lunghissima canzone ha richiesto molto più tempo del previsto, il testo contiene molti termini in slang alcuni dei quali piuttosto oscuri. Grazie all' Urban Dictionary ed al fatto che nel videoclip Nick e compagni mimano quasi tutto quello che cantano, sono riuscito a terminare l'opera. Per curiosità, vi riporto i più importanti:

"paddy with his fertiliser", "Paddy" è il termine con cui si identifica un irlandese, il fertilizzante è un richiamo alle bombe artigianali dell'IRA.

"With the ears of cloth", si potrebbe tradurre con "orecchie da mercante", indica semplicemente chi non ti ascolta.

"Sonny Liston" è stato un pugile dell'età dell'oro della boxe, campione mondiale dei pesi massimi dal 1962 al 1964.

"Las Vegas crooner" è il cantante di Las Vegas, ma inteso in senso lievemente dispregiativo. Un cantautore melodico piuttosto privo di talento.

"The hooligan mooner"... ogni città ha il suo modo particolare di chiamare l'abitudine di mostrare il sedere in pubblico, in questo caso è mooner (da "mezzaluna", ogni altra spiegazione è superflua).

"Holding a schooner", ovvero tiene in mano una pinta, è un termine prettamente australiano. Lo "Shooner" è anche un tipo di imbarcazione, è come dire "una barca di birra".

"hack at the doorstep" è stato un osso duro da tradurre. "Hack" ha mille significati, ma in questo caso è un giornalista particolarmente incompetente, quasi amatoriale, comunque pagato per la robaccia che scrive.

"The man from the Daily Mail", si riferisce al sito www.dailymail.co.uk che propone una specie di notiziario di infima categoria, con storie degne del Weekly World News per capirci (ma non così divertenti).

"The beatnik, the peacenik, the apparachick say", "Beatnik" è un termine abbastanza dispregiativo usato per identificare i simpatizzanti del pensiero beat. "Peacenik" significa pacifista. "apparachick" è uno dei termini più oscuri nei quali mi sia capitato di imbattermi. Cercando in rete e sui forum non si trova praticamente niente a riguardo, ho trovato solo qualcuno che ipotizzava significasse "donna che non sembra una donna". Per fortuna il videoclip ci mostra un rivoluzionario, quindi l'ho tradotto in tal senso.

"The beach-comber" è colui che cerca a bordo spiaggia, può essere sia chi cerca conchiglie che chi cerca oggetti preziosi persi dai bagnanti.

"The cattleman from Down Under", "Down Under" è un termine slang per dire "Australia" e quindi è un "allevatore australiano". Tutta la strofa è incentrata sull'Australia e i suoi problemi di immigrazione dal sud-est asiatico.

"...the bent copper", "Copper" significa "rame" ma è anche un termine dispregiativo slang per "Cop" ovvero "poliziotto", un po' come dire "piedipiatti".

Questa canzone dà il meglio se accompagnata dal videoclip, imperdibile la parte finale:

Warren says it, Blixa says it
The lighting guy and mixer says it
Mick says it, Marty says it

Che mostra i Bad Seeds "al naturale".

The weeping song

The weeping song – Nick Cave & the Bad Seeds, The good son, 1990

Il 1990 fu un buon anno per Nick Cave. Da una parte era riuscito a disintossicarsi dalla sua dipendenza da droga, dall'altra aveva trovato l'amore nella giornalista brasiliana Viviane Carneiro. Il buon umore e la ritrovata fiducia nel futuro si ritrovano nel suo lavoro di quel periodo, l'album "The good Son". Già dalla copertina del disco che lo vede biancovestito ad un pianoforte, circondato di bambine in tutù, si capisce che siamo distanti dalle atmosfere cupe e graffianti dei suoi cinque lavori precedenti.

Una copertina quasi "natalizia" per "the good son"

L'andamento 'rilassato' di "the good son" inizialmente lasciò perplessa buona parte dei suoi fan, ma con il tempo "the good son" è diventato uno dei classici di Nick Cave & Bad Seeds. "the ship song" e "the weeping song" sono presenze fisse nei concerti di Nick Cave & Bad Seeds e sono tra le canzoni più amate dai fan della band.

Delle nove canzoni di "the good son", quattro non hanno ricevuto un titolo definitivo e sono rimaste con il loro nome provvisorio, si tratta di "the weeping song, the ship song, the hammer song e the witness song". Il perchè di questa decisione stilistica che caratterizza molto l'album non è nota.

"The weeping song", ovvero la canzone piangente, ci porta in un'atmosfera da tragedia greca dove tutti gli attori piangono copiosamente...

TESTO ORIGINALE:

The weeping song

Go son, go down to the water
And see the women weeping there
Then go up into the mountains
The men, they are weeping too

Father, why are all the women weeping?
They are weeping for their men
Then why are all the men there weeping?
They are weeping back at them

This is a weeping song
A song in which to weep
While all the men and women sleep
This is a weeping song
But I won't be weeping long

Father, why are all the children weeping?
They are merely crying son
O, are they merely crying, father?
Yes, true weeping is yet to come

This is a weeping song
A song in which to weep
While all the men and women sleep
This is a weeping song
But I won't be weeping long

O father tell me, are you weeping?
Your face seems wet to touch
O then I'm so sorry, father
I never thought I hurt you so much

This is a weeping song
A song in which to weep
While we rock ourselves to sleep
This is a weeping song
But I won't be weeping long
But I won't be weeping long
But I won't be weeping long
But I won't be weeping long

- - -

TESTO TRADOTTO:

La canzone piangente

Vai figlio, vai giù verso il fiume
E guarda le donne che piangono lì
Poi sali verso la montagna
Gli uomini, anche loro piangono

Padre, perchè tutte le donne stanno piangendo?
Stanno piangendo per i loro uomini
E allora perchè tutti gli uomini stanno piangendo?Stanno piangendo di rimando a loro

Questa è la canzone del pianto
Una canzone nella quale piangere
Mentre tutti gli uomini e le donne piangono
Questa è la canzone del pianto
Ma io non piangerò a lungo

Padre, perchè tutti i bambini stanno piangendo
Stanno solo piagnucolando
O, stanno solo piagnucolando, padre?
Si, il vero pianto deve ancora venire

Questa è la canzone del pianto
Una canzone nella quale piangere
Mentre tutti gli uomini e le donne piangono
Questa è la canzone del pianto
Ma io non piangerò a lungo

O padre dimmi, stai piangendo?
Il tuo volto sembra umido al tatto
O allora mi dispiace così tanto, padre
Non ho mai pensato di ferirti così tanto

Questa è la canzone del pianto
Una canzone nella quale piangere
Mentre ci culliamo a dormire
Questa è la canzone del pianto
Ma io non piangerò a lungo
Ma io non piangerò a lungo
Ma io non piangerò a lungo
Ma io non piangerò a lungo

- - -

La canzone è un duetto tra 'padre' e 'figlio'. Il padre è interpretato da Blixa Bargled (all'epoca chitarrista dei Bad Seeds) mentre il figlio è il buon Nick Cave.

Il padre invita il figlio a guardarsi attorno (go son go down to the water.. then go up into the mountains...), per vedere tutta la gente triste e piangente che lo circonda (and see the women weeping there... the men, they are weeping too ). Il figlio allora chiede al padre come mai tutti stiano piangendo (father why all the woman weeping... why all the men there weeping...). Il padre risponde in maniera sibillina: Le donne piangono per gli uomini e gli uomini piangono loro di rimando (They are weeping for their men... They are weeping back at them). Questà è la rappresentazione della condizione umana, dove tutti prima o poi piangono per qualcuno o per qualcosa. Per la perdita di un'amicizia, per un amore, per la morte di qualcuno caro. E' una cosa che non si può evitare, è nella natura stessa dei rapporti sociali. Gli esseri umani tendono a formare legami tra loro, i legami aiutano a sopravvivere e rendono la vita più sicura. Il formare legami però ci espone al rischio di rimanerne delusi o di soffrirne quando questi vengono a mancare. Ma non si può vivere da soli e piaccia o no, prima o poi tutti si ritroveranno a piangere.

Sembra una condanna per tutto il genere umano, ma il ritornello della canzone arriva ad alleggerire la tensione: "But i won't be weeping long". "Non piangerò a lungo", significa che con il giusto tempo (e magari la giusta compagnia) si supera tutto, i dolori che sembrano dover durare per sempre alla fine si alleggeriscono fino a diventare solo ricordi. Così come è nella natura umana formare legami e poi soffrirne, lo è anche superare il dolore e ricominciare da capo.

"Father, why are all the children weeping?", il figlio chiede perchè i bambini piangono. La risposta è che sono solo "merely crying", cioè solo capricci infantili. Da bambini piangiamo per ogni cosa, ma è quando siamo adulti che le lacrime cominciano veramente ad acquistare valore (... true weeping is yet to come).

Sul finale il figlio si accorge che il padre sta piangendo (O father tell me, are you weeping), solo allora si rende conto di quanto è facile ferire una persona alla quale si vuol bene (I never thought I hurt you so much ) e quanto ci si penta prendendo coscienza del dolore provocato (O then I'm so sorry, father). La canzone finisce ma è facile immaginare il figlio che comincia a piangere di rimando al padre, così come gli uomini fanno con le donne ad inizio canzone. La morale è semplicissima: bisogna stare attenti a non ferire le persone a cui vogliamo bene, perchè ferendo loro feriamo noi stessi.

Nonostante la canzone grondi di lacrime, non è la tristezza o la depressione che questa canzone veicola. Sembra più una sensazione di dolce malinconia, confortata dal fatto che comunque, alla fine, tutto passa.

Il rapporto di parentela di padre-figlio non è detto sia familiare, se diamo seguito al divertente videoclip sembra più un vincolo religioso. Sia un rapporto di parentela o solo religioso, il significato della canzone non cambia.

Consiglio di cercare ed ascoltare le versioni live di questa canzone, specialmente quella contenuta in "live seeds". Nick Cave da' il meglio di se nei concerti, questa canzone non fa eccezione.

The Mercy Seat

The mercy seat – Nick Cave & Bad Seeds, Tender prey, 1988

Ci sono temi ampiamente abusati nei testi delle canzoni, ed altri che vengono praticamente ignorati. Questo per vari motivi: è facile fare una canzone che, per esempio, parli di una delusione amorosa. Tutti nella vita, prima o poi, vivono un'esperienza del genere e quindi facilmente potranno immedesimarsi nelle parole del cantante. Inoltre le rime con "love" sono conosciute e riproposte da almeno un secolo. Basta mettere le parole di repertorio (girl, love, baby, forever e cose del genere) nel frullatore, aggiungere un sottofondo musicale passabile ed ecco pronto il prossimo successo dell'estate. Discorso molto diverso invece se l'artista decide di affrontare un tema più complesso e meno battuto, se il tema poi è una cosa controversa come la pena di morte tutto si complica ulteriormente.

Il manoscritto originale della canzone

Credo che siano pochi coloro che potrebbero cimentarsi in una simile impresa senza cadere nel banale, nel buonismo o al contrario nel giustizialismo. Le cose da dire sono talmente tante e talmente legate alla natura umana che diventa difficile anche solo capire come potrebbe cominciare una canzone sul tema. Ma non a caso Nick Cave con i Bad Seeds hanno un posto speciale nel mio olimpo dei grandi della musica...

"The mercy seat" è la canzone di punta dell'album "Tender Prey" del 1988. Come detto, la canzone tratta della pena di morte, ma lo fa in un modo in cui pochi altri musicisti oserebbero. The mercy seat è una marcia nei pensieri del condannato, che dall'ultimo pasto viene legato alla sedia fino allo svolgersi dell'esecuzione. La costruzione musicale del pezzo è atipica, non ci sono strofa e ritornello ma un unico motivo che si ripete all'infinito, come una marcia, alla quale man mano che il dramma si svolge vengono aggiunti altri suoni per aumentare la profondità dell'attesa. Il testo è qualcosa di più che la parte cantata di una canzone, è una terribile poesia sul bene, il male, Dio e la morte. Il tutto, visto con gli occhi di un condannato alla sedia elettrica a cui non resta più tempo da vivere.

TESTO ORIGINALE:

The mercy seat

It began when they come took me from my home
And put me in Dead Row,
Of which I am nearly wholly innocent, you know.
And I'll say it again
I..am..not..afraid..to..die.

I began to warm and chill
To objects and their fields,
A ragged cup, a twisted mop
The face of Jesus in my soup
Those sinister dinner meals
The meal trolley's wicked wheels
A hooked bone rising from my food
All things either good or ungood.
And the mercy seat is waiting
And I think my head is burning
And in a way I'm yearning
To be done with all this measuring of truth.
An eye for an eye
A tooth for a tooth
And anyway I told the truth
And I'm not afraid to die.

Interpret signs and catalogue
A blackened tooth, a scarlet fog.
The walls are bad. Black. Bottom kind.
They are sick breath at my hind
They are sick breath at my hind
They are sick breath at my hind
They are sick breath gathering at my hind

I hear stories from the chamber
How Christ was born into a manger
And like some ragged stranger
Died upon the cross
And might I say it seems so fitting in its way
He was a carpenter by trade
Or at least that's what I'm told

Like my good hand I
tatooed E.V.I.L. across it's brother's fist
That filthy five! They did nothing to challenge

or resist.

In Heaven His throne is made of gold
The ark of his Testament is stowed
A throne from which I'm told
All history does unfold.
Down here it's made of wood and wire
And my body is on fire
And God is never far away.

Into the mercy seat I climb
My head is shaved, my head is wired
And like a moth that tries
To enter the bright eye
I go shuffling out of life
Just to hide in death awhile
And anyway I never lied.

My kill-hand is called E.V.I.L.
Wears a wedding band that's G.O.O.D.
`Tis a long-suffering shackle
Collaring all that rebel blood.
And the mercy seat is waiting
And I think my head is burning
And in a way I'm yearning
To be done with all this measuring of truth.
An eye for an eye
And a tooth for a tooth
And anyway I told the truth
And I'm not afraid to die.

And the mercy seat is burning
And I think my head is glowing
And in a way I'm hoping
To be done with all this weighing up of truth.
An eye for an eye
And a tooth for a tooth
And I've got nothing left to lose
And I'm not afraid to die.

And the mercy seat is glowing
And I think my head is smoking
And in a way I'm hoping
To be done with all this looks of disbelief.
An eye for an eye
And a tooth for a tooth
And anyway there was no proof
Nor a motive why.

And the mercy seat is smoking
And I think my head is melting
And in a way I'm helping
To be done with all this twisted of the truth.
A lie for a lie
And a truth for a truth
And I've got nothing left to lose
And I'm not afraid to die.

And the mercy seat is melting
And I think my blood is boiling
And in a way I'm spoiling
All the fun with all this truth and consequence.
An eye for an eye
And a truth for a truth
And anyway I told the truth
And I'm not afraid to die.

And the mercy seat is waiting
And I think my head is burning
And in a way I'm yearning
To be done with all this measuring of proof.
A life for a life
And a truth for a truth
And anyway there was no proof
But I'm not afraid to tell a lie.

And the mercy seat is waiting
And I think my head is burning
And in a way I'm yearning
To be done with all this measuring of truth.
An eye for an eye
And a truth for a truth
And anyway I told the truth
But I'm afraid I told a lie.

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TESTO TRADOTTO:

Il trono della misericordia

E' iniziato quando loro mi presero dalla mia casa
E mi misero nel braccio della morte,
Di quello io sono quasi del tutto innocente, lo sai.
E lo dirò di nuovo
Io...non...ho...paura...di...morire.

Ho cominciato a scaldarmi e ghiacciare
Per gli oggetti e il loro contesto,
Una tazza lacera, uno straccio contorto
Il volto di Gesù nella mia minestra
Quei pasti sinistri a cena
Le tristi ruote del carrello della cena
Un osso adunco affiora dal mio cibo
Tutto sia buono o cattivo.
E il trono della misericordia attende
E penso che la mia testa stia bruciando
E in un certo senso io desidero
Di farla finita con tutto questo misurare la verità
Occhio per occhio
Dente per dente
E in ogni caso ho detto la verità
e non ho paura di morire.

Interpreto segni e catalogo
Un dente annerito, una nebbia scarlatta.
Le mura sono cattive. Nere. Tipo in fondo.
Sono respiri malati dietro di me
Sono respiri malati dietro di me
Sono respiri malati dietro di me
Sono respiri malati che si radunano dietro di me

Ho sentito storie dalla camera
Di come Cristo sia nato in una mangiatoia
E come uno straniero cencioso
Morì sulla croce
E potrei dire di come sia giusto, a modo suo
Lui era un falegname di mestiere
O almeno è quel che mi hanno detto

Come la mia mano buona
Ha tatuato MALVAGIO sul suo pugno fratello
Quella sporca cinquina! Non hanno fatto nulla per sfidare
o per resistere.

In cielo il suo trono è fatto in oro
L'arca del suo testamento è riposta
Un trono di cui mi hanno detto
Tutta la storia si è svolta
Quaggiù è fatto di legno e cavi
E il mio corpo è in fiamme
E Dio non è mai lontano.

Nel trono della misericordia io salgo
La mia testa è rasata, la mia testa è collegata
E come una falena che cerca
Di entrare nell'occhio luminoso
Vado mischiando fuori dalla vita
Solo per nascondermi un po' dalla morte
E comunque non ho mai mentito.

La mia mano killer è chiamata MALVAGIO
Indossa una fede chiamata BUONO
Un anello dalla lunga sofferenza
Che trattiene tutto quel sangue ribelle
E il trono della misericordia attende
E io penso che la mia testa stia bruciando
E in un certo senso io desidero
Di farla finita con tutto questo misurare la verità
Occhio per occhio
Dente per dente
E comunque ho detto la verità
E non ho paura di morire.

E il trono della misericordia sta bruciando
E penso che la mia testa sia incandescente
E ad ogni modo io sto sperando
Di farla finita con tutta questo soppesare la verità
Occhio per occhio
Dente per dente
E non ho niente da perdere
E non ho paura di morire.

E il trono della misericordia è incandescente
E penso che la mia testa stia fumando
E ad ogni modo sto sperando
Di farla finita con tutti questi sguardi increduli
Occhio per occhio
Dente per dente
E comunque non c'erano prove
Neppure un movente o un perchè.

E il trono della misericordia sta fumando
E penso che la mia testa si stia sciogliendo
Ed in un certo senso sto aiutando
A farla finita con tutta questo intrigo di verità
Una menzogna per una menzogna
ed una verità per una verità
E non ho niente da perdere
E non ho paura di morire.

E il trono della misericordia si sta sciogliendo
E penso che il mio sangue stia bollendo
E ad ogni modo sto rovinando
Tutto il divertimento con queste verità e Conseguenze
Occhio per occhio
E verità per verità
E ad ogni modo ho detto la verità
E non ho paura di morire.

E il trono della misericordia attende
E penso che la mia testa stia bruciando
E in un certo senso io desidero
Di farla finita con tutto questo misurare le prove
Una vita per una vita
Ed una verità per una verità
E ad ogni modo non c'erano prove
Ma non ho paura di dire una bugia.

E il trono della misericordia attende
E io penso che la mia testa stia bruciando
Ed in un certo senso io desidero
Di farla finita con tutto questo misurare la verità
Occhio per occhio
e verità per verità
E ad ogni modo ho detto la verità
Ma ho paura di aver detto una menzogna.

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Il titolo della canzone, "Mercy seat" è una citazione dal vecchio testamento (più precisamente dal Levitico) e si riferisce alla copertura dell'arca dell'alleanza (che in italiano si chiama propiziatorio). Nella canzone appare ovvio il doppio significato che viene attribuito, come "trono di Dio" che aspetta il condannato in cielo e come la sedia elettrica che lo attende a breve sulla terra. Altra ovvia citazione è la frase "occhio per occhio, dente per dente", che viene gradualmente trasformata in funzione delle menzogne e della verità che circondano la non chiara storia del condannato. A mio parere una canzone sulla pena di morte non poteva trovare ispirazione migliore del Levitico, uno dei capitoli più antichi, crudeli e deliranti del vecchio testamento che condividono sia cristiani che ebrei. La pena di morte stessa è antica, crudele e delirante quanto il Levitico, e sempre a mio parere altrettanto inutile.

Scorrendo il testo della canzone è possibile trovare tutti gli aspetti della condanna a morte: l'arresto, la confusione del processo, l'incertezza delle prove, l'ultimo pasto ed infine l'esecuzione stessa.

L'ultima frase nella quale il condannato confessa di aver mentito, aggiunge significato a tutto quello che ha preceduto. E' Abbastanza ovvio che non sta confessando di aver commesso il crimine per il quale viene giustiziato, lo ha già fatto in molti passaggi prima. "But I'm afraid I told a lie" è la negazione di tutti i precedenti "I'm not afraid to die", davanti alla certezza della morte tutte le certezze del condannato cadono e lo lasciano solo, spaventato davanti all'ignoto fato che lo attende in cielo, sul trono della misericordia.

Esistono varie versioni di questa canzone, in alcuni casi è stata coverizzata. La cover più degna di nota è quella eseguita da Johnny Cash in American Recordings III. La versione che segue è quella del videoclip ufficiale. La versione da studio inclusa nell'album Tender Prey differisce abbastanza sia come suono che come durata.

Infine, voglio far notare che Tender Prey è l'unico album (almeno che io sappia) che Nick Cave & Bad Seeds abbiano mai dedicato a qualcuno. Nella cover si può leggere :

"This album is dedicated to Ferdinand Ramos, better known as 'PIXOTE'. Remembered for his brilliant performance in the film of the same name. Killed by Sao Paulo police in November 1987, age 19."

"Questo album è dedicato a Ferdinando Ramos, meglio conosciuto come 'PIXOTE'. Ricordato per la sua brillante performance nel film omonimo. Ucciso dalla polizia di Sao Paulo nel novembre 1987, all'età di 19 anni."