My Hero

My Hero – Foo Fighters, The colour and the shape, 1997

Che cosa sono i Foo Fighters? Se voi foste degli aviatori alleati della seconda guerra mondiale e durante la vostra missione notaste qualcosa di insolito fuori dalla cabina, al ritorno alla base avreste detto ai vostri commilitoni “Ho visto un Foo Fighter”, un “caccia misterioso”. Del resto il termine UFO era ancora lontano dal venir coniato, ed in guerra si è più propensi a pensare di avvistare un caccia sperimentale nemico piuttosto che un disco volante alieno. La parola “Foo” non ha un preciso corrispettivo in italiano, si usa per intendere qualcosa di inaspettato e privo di senso, “Fighter” è appunto, caccia.  I Foo Fighters sono gli UFO degli anni ’40. 

I Foo Fighters hanno un certo amore per gli UFO...

Ma questo è un blog di musica, e non avrei mai parlato di dischi volanti se Dave Grohl non fosse talmente appassionato dall’argomento da aver deciso di chiamare la sua band “Foo Fighters” (e la sua etichetta Roswell records, dal ben noto incidente alieno…). The colour and the shape, letteralmente “la forma ed il colore”, è il secondo lavoro dei Foo fighters, ma deve essere considerato il primo vero album della band. Il lavoro precedente, “Foo fighters” del 1995 è considerato dallo stesso Grohl più una demo che un album vero e proprio. Incoraggiato dal successo del primo lavoro, Grohl continuò col nuovo gruppo nato dopo la fine dei Nirvana (Dave era il batterista dei Nirvana, il suicidio del cantante Kurt Kobain oltre ad essere per lui un durissimo colpo personale fu anche la fine della band) e nel 1997 the colour and the shape era pronto per il pubblico. L’album contiene molte canzoni che meriteranno in futuro la nostra attenzione, ma per oggi ci soffermeremo sulla settima traccia : My Hero, “mio eroe”.

TESTO ORIGINALE:

My Hero

Too alarmin' now to talk about

Take your pictures down and shake it out

Truth or consequence, say it aloud

Use that evidence, race it around

There goes my hero

Watch him as he goes

There goes my hero

He's ordinary

Don't the best of them bleed it out

While the rest of them peter out?

Truth or consequence, say it aloud

Use that evidence, race it around

There goes my hero

Watch him as he goes

There goes my hero

He's ordinary

Kudos, my hero, leavin' all the best

You know my hero, the one that's on

There goes my hero

Watch him as he goes

There goes my hero

He's ordinary

There goes my hero

Watch him as he goes

There goes my hero

He's ordinary

- - -

TESTO TRADOTTO:

Mio Eroe

Non c’è tempo per parlare ora

Fatti un’idea e trova una soluzione

Verità o conseguenza, dillo chiaramente

Usa quel che c’è, datti da fare

Là va il mio eroe

Guardalo mentre va

Là va il mio eroe

Lui è uno comune

Non esce il meglio di loro

Mentre gli altri si arrendono?

Verità o conseguenza, dillo chiaramente

Usa quel che c’è, datti da fare

Là va il mio eroe

Guardalo mentre va

Là va il mio eroe

Lui è uno comune

Gloria, mio eroe, lasciando tutto il meglio

Tu conosci il mio eroe, quello che agisce

Là va il mio eroe

Guardalo mentre va

Là va il mio eroe

Lui è uno comune

Là va il mio eroe

Guardalo mentre va

Là va il mio eroe

Lui è uno comune

- - -

My hero ci descrive che cos’è per Dave Grohl un eroe. Lo stesso Dave spiega che sin da piccolo non ha mai avuto eroi che fossero star dello sport o famosi cantanti. Per lui i veri eroi sono tra le persone comuni, sono coloro che nel momento del bisogno non si tirano indietro ma si danno da fare per risolvere la situazione. Difficile non essere d’accordo con il cantante dei Foo fighters sulla definizione di eroe, ed è per loro che questa canzone è stata scritta. Qualche nota alla traduzione: la prima frase “Too alarmin' now to talk about” spesso è tradotta con una cosa simile a “Troppo preoccupato per parlarne ora”. Anche se grammaticalmente è così, si perde del tutto il significato che è molto più simile a “non c’è tempo da perdere in chiacchere ora”. “Take your pictures down” in questo caso non significa “prendi le tue foto” che in effetti non ha senso. È un modo di dire che suona come “fatti un’idea di quel che accade”.  “shake it out” è un altro modo di dire che significa “fallo funzionare”, come quando qualcosa non funziona e lo si scuote (o percuote) finché non riparte. In questo contesto ho preferito tradurlo con “trova una soluzione” che rende meglio l’idea del significato della frase. “Use that evidence” sarebbe da tradurre con “usa quelle prove”, ma ancora una volta questo renderebbe difficile capire il significato di tutto il primo verso. “Usa quello che c’è” rende meglio l’idea. “race it around” è un altro modo di dire, significa “darsi una mossa”. Ricapitolando, l’intero primo verso può essere letto in prosa come “non perdere tempo in chiacchere che la situazione è grave, fatti un’idea di quel che accade, vedi quel che hai a disposizione e datti da fare per risolvere”.  Avendo chiaro il significato sino a questo punto, diventa comprensibile la frase “Truth or consequence, say it aloud”, che rappresenta la natura varia dell’eroismo. Durante un incendio un uomo senza paura, si getta tra le fiamme e ne esce con un bambino. E’ chiaramente un eroe. Ma si è comportato così perché dentro è forte ed eroico, o perché era l’unico che in quel momento poteva fare qualcosa? Dentro è impavido, o è un timoroso che mai avrebbe rischiato tanto se non fosse stato costretto dagli eventi? “Truth or consequence “, eroismo vero o conseguenza degli eventi? Credo che non faccia alcuna differenza, in ogni caso si tratta di un eroe e va’ detto chiaramente, “Say it aloud”. Altra curiosità linguistica… spesso “say it aloud” è tradotto come “dillo forte, urla”. E’ sbagliato, se si urla o grida si dice “out loud”, ma se si parla con voce sicura e chiara per farsi ben sentire è “aloud”. Tornando al testo, siamo giunti al ritornello, che ci ricorda che  per i Foo Fighters gli eroi sono tra la gente comune, “He's ordinary“. “Don't the best of them bleed it out While the rest of them peter out?“, è quello che distingue l’eroe dal resto della folla. Secondo Grohl, l’eroe dà il meglio di se mentre tutti gli altri si danno per vinti. Infine “Kudos, my hero, leavin' all the best”, gloria all’eroe che non agisce per gloria, ma che agisce perché c’è bisogno, e non si tira indietro.

Un’ultima curiosità, la canzone My Hero fu usata senza permesso durante la campagna elettorale del repubblicano John McCaine per la presidenza degli Stati Uniti del 2008, facendo arrabbiare moltissimo i Foo Fighters. Qualche anno prima nel 2004, anche il repubblicano George W. Bush usò in campagna elettorale un’altra canzone dei Foo Fighters, sempre senza permesso. Si vede che i repubblicani odiano le rock band ma poi ne amano le canzoni…

Down in the park

Down in the park - Foo Fighters, Songs in the key of X, 1996

A Dave Grohl piace molto la fantascienza, non è difficile capirlo. Il suo gruppo si chiama Foo Fighters (che è il nome con cui chiamavano gli UFO durante la seconda guerra mondiale), la sua etichetta si chiama Roswell Record e sulla copertina del primo album c'era la pistola di Buck Rogers.

Se lo avete ascoltatelo. Se non lo avete, trovatelo!

Non c'è da stupirsi se nel 1996 partecipa al progetto "Songs in the key of X", una raccolta di canzoni ispirate e poi utilizzate nel telefilm X-Files che se anche non era proprio fantascienza, non mancava certo di UFO e alieni. Dave Grohl come suo contributo in quel progetto, decide di inserire una cover di Gary Numan: Down in the park. Il titolo piuttosto innoquo, "giù nel parco", nasconde un testo che è un incrocio tra un incubo Orwelliano e un romanzo di Philip Dick. Giù nel parco ci sono replicanti, robot, vittime in fuga e una folla che urla "Morte! Morte!" mentre si gode lo spettacolo...

TESTO ORIGINALE:

Down in the park

Down in the park where the machmen meet
The machine and play kill by numbers
Down in the park with a friend called five
I was in a car crash or was it the war
But i never been quite the same
Little white lies like I was there

Come to tom-tom's the place to eat
Like it was built in one day
You can watch the humans trying to run
Oh look, there's a rape machine
I'd go outside if it'd look the other way
Wouldn't believe the things they do

Down in the park
Where the chant is death, death, death
Til' sun cries morning
Down in the park with friends of mine
We are not lovers, we are not romantics
We are here to serve
Different face but the words never change 

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TESTO TRADOTTO:

Giù nel parco

Giù nel parco dove l'androide incontra
La macchina e gioca a "ucciso dal numero"
Giù nel parco con un amico chiamato cinque
Io ero in un incidente d'auto o era una guerra
Ma io non sono mai lo stesso
Piccole bugie bianche come se fossi stato li

Vieni da Tom Tom per mangiare
Come è stato costruito in un giorno
Puoi vedere gli umani che cercano di correre
Oh guarda, c'è una macchina per lo stupro
Mi piacerebbe andare fuori se questo guarda dall'altra parte.
Da non credere le cose che fanno

Giù nel parco
Dove il canto è morte, morte, morte
fino al mattino
Giù nel parco con amici miei
Noi non siamo amanti, non siamo romantici
siamo qui per servire
Volti diversi ma le parole non cambiano mai

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Non ho mai avuto l'album di Gary Numan, ma a quanto pare assieme al disco c'era anche una lunga spiegazione riguardante i testi delle canzoni. In riguardo a questa, ci viene spiegato che è riferito ad un futuro prossimo dove sono proibiti i pensieri fuori dalle convenzioni, la diversità e un sacco di altre cose. Dissidenti, omosessuali, depressi e chiunque altro il governo consideri "sbagliato" vengono buttati "giù nel parco" dove vengono cacciati, torturati e uccisi da replicanti, robot simili ad umani. Questa crudele punizione serve anche da intrattenimento e monito per il resto della cittadinanza. In particolare in questa canzoni uno dei replicanti, che hanno numeri come nomi, parla ad un umano e racconta cosa succede "giù nel parco" invitandolo ad assistere.